Prawo do godziwego wynagrodzenia stanowi jedno z najbardziej podstawowych praw przysługujących każdemu człowiekowi. Ustawodawca kościelny proklamuje je nie tylko w Kodeksie Prawa Kanonicznego z 1983 r., ale także w licznych posoborowych aktach normatywnych. W artykule zostały wskazane podstawy prawne dla ochrony i obrony prawa do godziwego utrzymania duchownych. Pojęcie ochrony należy łączyć z prewencją, a więc zabezpieczeniem przed czymś potencjalnym. 205 Poza zabezpieczeniem, działanie ochronne może polegać na opiece lub doglądaniu czegoś. Obrona jest konieczna natomiast wtedy, gdy faktycznie została naruszona jakaś materia i pojawiła się w tym zakresie niesprawiedliwość, co wymaga obrony sprawiedliwego stanu prawnego, a nawet jego przywrócenia.