Zjawisko zaginięcia osób niewątpliwie stanowi problem społeczny. Problematyka zaginięć osób jest skomplikowana, wielopłaszczyznowa, wieloaspektowa i interdyscyplinarna. Poszukiwania osób zaginionych co do zasady prowadzone są przez Policję, która została przez ustawodawcę upoważniona do realizacji tego rodzaju zadań. Niewątpliwie rozwiązania legislacyjne, systemowe, organizacyjne i techniczne pozwalają funkcjonariuszom Policji na profesjonalne wykonywanie czynności służbowych związanych z poszukiwaniem osób zaginionych, chociaż należy pamiętać, że zaginięcie osoby to sytuacja, w której nie jest znane miejsce pobytu osoby fizycznej i zachodzi konieczność jej odnalezienia, być może także w celu zapewnienia ochrony życia, zdrowia lub wolności. Jednak Policja nie jest jedynym podmiotem, który może wykonywać czynności w związku z poszukiwaniem osób zaginionych. W rzeczywistości społecznej, w której funkcjonuje gospodarka wolnorynkowa, świadczone są usługi detektywistyczne, a w ich ramach zgodnie z obowiązującymi przepisami istnieje możliwość wykonywania czynności w zakresie poszukiwania osób zaginionych.