W drugiej połowie XIX wieku nastąpił wyraźny wzrost liczby polskich pielgrzymów przybywających do Rzymu. Trend ten osiągnął swój szczyt za pontyfikatu Leona XIII. Ksiądz Wincenty Smoczyński był jednym z pierwszych stałych organizatorów i przewodników pielgrzymek do Wiecznego Miasta. Urodzony 7 listopada 1842 r. w Biórkowie w Królestwie Kongresowym, wstąpił do katolickiego seminarium duchownego w Kielcach. W 1861 przeniósł się do Akademii Duchownej w Warszawie. Kiedy jego zaangażowanie w podziemny ruch niepodległościowy zwróciło na siebie uwagę policji, wyjechał z Polski do Rzymu, gdzie ukończył studia i przyjął święcenia kapłańskie. W 1869 przybył do Galicji. Trzy lata później po przekroczeniu granicy z Królestwem Polskim pod zaborem rosyjskim został aresztowany i zesłany na Cytadelę Warszawską. Został oskarżony o pomaganie polskim biskupom w nielegalnej korespondencji z Watykanem, osądzony i skazany na trzy lata zesłania na Syberię. W 1879 r. powrócił do Krakowa i pełnił posługę proboszcza pomocniczego w parafii św. Piotra i Pawła, po czym został mianowany proboszczem parafii Tenczynek. W 1888 roku poprowadził swoją pierwszą grupę pielgrzymów do Rzymu. Kolejne pielgrzymki odbyły się w latach 1891, 1893, 1894, 1895 i 1900. Daty pokrywały się z jubileuszami Leona XIII i włoskimi obchodami najważniejszych rocznic religijnych. Celem wyjazdów było ugruntowanie wiary pielgrzymów i lepsze zrozumienie kultury chrześcijańskiej. Ponadto obecność grup polskich w Rzymie była wyraźnym znakiem poparcia dla oblężonej Stolicy Apostolskiej i przypomniała światu o cierpieniach narodu polskiego. Ksiądz Smoczyński włożył wiele wysiłku w przygotowanie i sprawny przebieg każdej pielgrzymki. Bazując na wcześniejszych doświadczeniach, opracował własne metody radzenia sobie ze wszystkimi problemami, które nękały wówczas grupę podróżników. Aby zmaksymalizować korzyści duchowe i intelektualne pielgrzymów, którzy podróżowali z nim do Rzymu, napisał dwie książki podróżnicze. Pierwsza to zapis jego pierwszej pielgrzymki do Rzymu; druga, mająca formę właściwego przewodnika, zawiera informacje o starożytności Rzymu. Tablica w kościele parafialnym w Tenczynku, w którym przez ponad 20 lat pracował ks. Smoczyński, upamiętnia jego wielkie osiągnięcie, jakim było zapoczątkowanie współczesnych pielgrzymek do Rzymu.
Vous pouvez également Lancer une recherche avancée de similarité pour cet article.