Rozważając relację prawa, państwa i religii w kulturze japońskiej, nie mamy problemu z podaniem definicji państwa czy prawa, lecz z pojęciem religii. Na pewno nie będzie żadnego problemu z podaniem definicji chrześcijaństwa. W historii tradycyjnej myśli japońskiej trudno jest jednak wyraźnie oddzielić filozofię od religii. Klasycznym przykładem jest shintoizm, który nie jest ani wyłącznie religią, ani wyłącznie filozofią. Oprócz shintoizmu w historii kultury japońskiej ważne znaczenie miał również konfucjanizm i buddyzm. Dlatego też po ich historycznym przedstawieniu i ukazaniu wpływu na życie społeczne i polityczne w artykule tym została ukazana relacja państwa i prawa do religii w Konstytucji Meiji (11 lutego 1890) i w obecnie obowiązującej Konstytucji Showa (3 maja 1947).