Skuteczne zwalczanie zagrożeń terrorystycznych wymaga spójnego, wielopoziomowego podejścia zarówno ze strony podmiotów państwowych, jak i prywatnych. Szereg metod stosowanych w walce z atakami terrorystycznymi to aktywne metody pracy operacyjnej i procesowej mające na celu wczesne wykrycie i pociągnięcie do odpowiedzialności sprawcy, zanim nastąpi atak. Równie istotne są pasywne metody pozwalające uniemożliwić przeprowadzenie zamachu dzięki ograniczeniom w dostępie do szeroko rozumianych środków ataku, które zmierzają do zminimalizowania ryzyka i skutków ataków terrorystycznych. Ich rzeczywista skuteczność powinna jednak być oceniana w świetle możliwości przeprowadzenia ataku pomimo tworzonej dzięki ograniczeniom dostępu do środków niebezpiecznych swoistej iluzji bezpieczeństwa.