Pedofilia jest pojęciem bardzo szerokim i niezwykle złożonym. Tak więc, analizując zjawisko tego zaburzenia, należy zwrócić uwagę na szeroką dyskusję odnoszącą się do samego zakresu definicji pedofilii, jej typu oraz elementów składowych pojęcia. Na rangę zagadnienia wskazuje wielość definicji wyznaczających jednocześnie sposób reagowania na omawiane zjawisko. Posługiwanie się zaś terminem „pedofilia” jest powodem licznych nieporozumień i sporów prowadzonych przede wszystkim między klinicystami a prawnikami. Dodatkowy zamęt w ustaleniach definicyjnych wprowadzany jest także, kiedy w dyskusję nad zawartością i zakresem pojęcia włączają się przedstawiciele innych zawodów. Niniejszy artykuł stanowi próbę zdefiniowania zjawiska pedofilii w ujęciu klinicznym, prawniczym i społecznym.