Jezus Chrystus powierzył Kościołowi zadanie nauczania. Dlatego też Stolica Apostolska ma prawo i obowiązek erygować oraz popierać uniwersytety kościelne i katolickie. W 1588 r. papież Sykstus V utworzył Kongregację do Spraw Uniwersytetu Studiów Rzymskich, która następnie przybierała nazwy: Kongregacja Studiów, Święta Kongregacja Seminariów i Uniwersytetów, Święta Kongregacja do Spraw Wychowania Katolickiego, Kongregacja Seminariów i Instytutów Studiów, Kongregacja Edukacji Katolickiej (Instytutów Studiów). Kongregacja składa się z: kardynała prefekta, sekretarza i podsekretarza, konsultorów i innych urzędników. Dykasteria posiada kompetencje w dwóch różnych sektorach: Biurze ds. Uniwersytetów i Biurze ds. Szkół Katolickich. Kongregacja Edukacji Katolickiej w szczególności: eryguje i zatwierdza uniwersytety kościelne i katolickie, zatwierdza statuty i programy każdego uniwersytetu kościelnego i katolickiego sporządzone zgodnie z konstytucją apostolską Veritatis gaudium, mianuje lub przynajmniej zatwierdza rektora uniwersytetu kościelnego, prezydenta wydziału kościelnego sui iuris, dziekana wydziału kościelnego na uniwersytecie katolickim lub na innym uniwersytecie.