W pierwszej połowie XIX wieku kętrzyńscy katolicy byli pod opieką duszpasterską księży ze Świętej Lipki. Od 1869 roku msze święte odprawiano w Kętrzynie cyklicznie, rok później już co miesiąc. Pierwszym księdzem w opisywanym mieście był August Hintz, który został mianowany na to stanowisko 23 sierpnia 1872 roku. Miejscowa społeczność czyniła starania o zakup domu, który byłby odpowiedni do zorganizowania kaplicy i mieszkania dla księdza. W końcu udało się uzyskać odpowiednią nieruchomość za 900 talarów. Kętrzyn został ustanowiony parafią w 1893 roku. Pod jej opieką znalazły się placówki duszpasterskie z powiatu kętrzyńskiego, giżyckiego i mrągowskiego. Miejscowy kościół został wybudowany w latach 1895-1896 według projektów architekta Fritza Heitmanna. Wspomniany kościół jest budowlą neogotycką, murowaną, wzniesioną na planie prostokąta z kwadratową wieżą od zachodu. Koszt budowy opisywanego obiektu sakralnego wyniósł 94 851,87 marek. Środki na ten cel pozyskano nie tylko w diecezji warmińskiej. Duży wkład finansowy złożyło Stowarzyszenie Świętego Bonifacego i Wojciecha. W 1912 roku w Kętrzynie wybudowano parafialny ośrodek pomocy społecznej, w którym odbywały się spotkania stowarzyszeń katolickich. Na początku lat 70. XIX wieku w Kętrzynie i okolicach mieszkało około 180 katolików, a w 1929 roku do opisywanej parafii należało około 1900 osób.